NASA拟派探测器登陆水星
研究其内部结构和大气层
水星是太阳系中最小的行星，美国国家航空航天局(NASA)的“水星着陆器”(MercuryLander)任务计划于年发射，10年后到达目的地，对水星的内部结构、磁场及大气层展开调查。“水星着陆器”计划目前处于概念研究阶段，属于总投资额12亿美元的“新前沿”任务，该任务将于年公布，是NASA—年《行星科学和天体生物学十年调查》的一部分。如果一切按计划进行，“水星着陆器”将于年3月搭乘“猎鹰”重型火箭升空，10年后到达目的地。它由太阳能供电，将在水星上运行一年——88个地球日。在执行任务期间，“水星着陆器”上搭载的11款科学仪器将向地球传回约11GB的数据，包括水星表面的矿物质分布和化学反应情况、水星内部结构和磁场的数据、产生水星外层大气并改变其表土环境的过程、着陆地点以及周围环境的图像等。
NASA将在年进行PUNCH任务
将全面了解日冕和太阳风
通过PUNCH任务，科学家终于能够直接看到太阳与在地球上产生空间天气的太阳风之间的联系。为了做到这一点，NASA正在建造卫星和四台照相机，用来拍摄由星际空间中自由电子反射的非常微弱的太阳光。PUNCH由四个手提箱大小的地球轨道卫星组成，它们将研究太阳的外层大气，日冕，以及日冕如何加速成为充满太阳系的太阳风。PUNCH拍摄的图像将提供前所未有的细节，提供的测量结果将弥补日冕和太阳风的远程图像与太阳风直接现场测量之间长期存在的差距。PUNCH还将通过利用光从电子上散射的方式，提供关于这一区域的突破性三维信息。PUNCH数据将使科学家们能够回答有关太阳大气层如何成为太阳风的问题，太阳风中的结构是如何产生的，以及被称为日冕物质抛射的大型磁爆炸如何在阳太系中传播。通过创造一个人工日食，PUNCH将持续对日冕上部和太阳风进行成像，并以非凡的细节和覆盖面追踪日冕物质抛射。
俄舱段误点火致国际空间站翻转一圈半
并非45度
俄罗斯推迟多年的科学号研究舱7月29日与国际空间站对接后不久便出人意料地点燃了其推力器，把该站推离了原有位置，导致其出现了短暂的倾斜，并发生了工程技术人员所说的“姿态失控”。而据NASA一位飞行指挥最新透露，当时的情况要比NASA最初所说的严重很多。NASA最初发推称，空间站因那起事故倾斜了约45度。该局官员在公开表态时也重复了那一说法。但那似乎并非事情的全部。据《纽约时报》8月2日报道，在事件中负责休斯敦任务控制中心指挥工作的NASA飞行指挥斯科维尔称，空间站当时的倾斜角度要远大于45度。他说，对此事的报道“不是太对”。他说，科学号错误点火后，空间站“旋转了一圈半，也就是大约度，然后才大头朝下地停了下来”。他说，“空间站随后做了一次度的前空翻，以回到最初的指向”。NASA人员8月2日向《太空》网站证实，斯科维尔对事故的表述是准确的。GeoOptics要发射下一代地球科学星座
美国加州帕萨迪纳的地球光学公司（GeoOptics）打算在未来5年里部署由几十颗小卫星构成的一个星座，用以为政府和商业用户采集气象和其它地球科学数据。该公司7月29日宣布，它将在明年开始发射称为“西塞罗”（CICERO）2的一系列卫星。这些卫星是此前发射的、用来采集天气预报所用全球导航卫星系统（GNSS）无线电掩星数据的“西塞罗”卫星的升级型号（CICERO由“蜂窝地球遥感观测共同倡议”英文缩写而来——译注）。“西塞罗”2卫星将继续采集GNSS无线电掩星数据，但还将接收由地球反射的GNSS信号，用以测量海风、土壤墒情和其它表面条件。NASA年发射的8颗“飓风全球导航卫星系统”（CYGNSS）小卫星针对热带天气系统研究对那项技术进行了验证。“西塞罗”2卫星还将能通过称为极化无线电掩星的一项技术来测量强降水。SpaceLink公司将改善
国际空间站与中继卫星的通信
在SpaceLink公司获得测试其未来中继卫星的资金后，国际空间站的通信速度可能会大大提高。管理国际空间站美国国家实验室的太空科学促进中心（CASIS）选择SpaceLink公司测试其每秒10千兆比特（Gbps）的空间站光学终端。总部位于弗吉尼亚州麦克莱恩的Spacelink公司计划在中地球轨道上部署4颗中继卫星，主要为低地球轨道的卫星提供服务。据SpaceLink公司称，其更高轨道的卫星在低地轨道和地球上的网关地面站中始终可见，从而能够在毫秒内将数据直接传送到全球任何地点。国际空间站的演示任务旨在验证SpaceLink公司的混合光和射频（RF）网络，以及光学终端技术，机组人员可以将其用于机载系统、实验和与地面人员的通信。
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