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一颗直径1英里(约合1.6公里)、质量大到连自己都有卫星的小行星,被专家们贴上了“潜在危险”的标签。这块冻结的岩石是美国宇航局行星防御协调办公室支持的一项广泛观测活动的目标,因为它每年穿越地球九次,这块岩石被NASA列为“潜在危险的小行星”,这颗巨型小行星被命名为KW4,也叫Moshup。
Moshup这个名字来自于一个印第安人的传说,一个名叫“Moshup”的巨人警告印第安人不要让欧洲殖民者上岸。印第安人不顾警告,决定帮助那些在普利茅斯岩石上登陆的新来者,在殖民者到达新大陆的第一年的寒冷冬天给他们玉米和火鸡。巨人Moshup打了个警告就溜走了,再也没有出现过,美洲土著人的文化和人口在适当的时候被新来的欧洲人消灭了。
国际小行星预警网络(IAWN)协调了KW4小行星飞越地球时的观测活动,在年5月25日达到了最低万公里的距离。随后,这颗小行星没有对地球构成任何威胁,由于它的轨道众所周知,科学家们能够预测这次飞行,并准备观测活动。但是,预测是在年5月25日将会有一个非常接近的擦肩而过,这颗小行星将在距离地球0.个天文单位(万英里)以内经过。
KW4,是一颗双星,被归类为近地天体和阿坦小行星群的潜在危险小行星,直径约1.6公里,这颗小行星是地球的变星,它穿过地球的轨道,它也是水星的变星,是目前已知离太阳最近的双星系统,近日点只有0.2天文单位。KW4的主体(主要部分)直径约米,是一个非常复杂的形状。它像一个旋转的陀螺一样,在中心被脊状结构包围着,它有自己的卫星围绕着它的主体运行,这个主体大约有帝国大厦那么大。
这颗小行星被称为“近地小行星”,因为它围绕太阳的轨道使它接近地球的轨道。KW4还穿过水星和金星的轨道,距离太阳0.2个天文单位,1个天文单位是地球到太阳的平均距离。上一次KW4掠过地球是在年5月25日,这块太空岩石以每秒21公里的速度掠过地球,其距离是地球到月球距离的13.5倍,这是每年9次接近地球的活动中的第6次,都在5月底或6月初前后。小行星的物理组成是多种多样的,在大多数情况下人们对其了解甚少。
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