同学们好，欢迎来到百科全书。今天我们要讲的是“木星”。
木星，是太阳系八大行星之一，到太阳的距离排在太阳系第五位。
距离太阳5.2个天文单位。自转周期约0.4天，公转周期约12年。气态行星，呈浅土黄色，体积是地球的倍，质量是地球的倍，表面温度-℃，木星的大气75%是氢，24%是氦，只有约1%左右的其他气体。
木星质量是太阳的千分之一，但却是太阳系其他行星质量总和的2.5倍。木星的主要成分是氢，但只占十分之一分子数量的氦，却占了总质量的四分之一；它可能有岩石核心和重元素，但没有可以明确界定的固体表面。由于快速地自转，木星的外观呈现扁球体。大气层依纬度成不同的区与带，在彼此的交界处有湍流和风暴作用着。最显著的例子就是大红斑，这是17世纪第一次被望远镜见到后就未曾停歇过的巨大风暴。环绕着木星的还有微弱的行星环和强大的磁层，包括4颗年发现的伽利略卫星，至年12月已经发现79颗卫星。木卫三是其中最大的一颗，其直径大于行星中的水星。
无论按体积还是按质量排列，木星都是八大行星中最大的：它的体积比太阳系内其他行星的体积总和还大。此外，木星拥有非常大的磁场，这是已知任何行星都不及的。木星的磁气圈分布范围比地球磁气圈的范围大得多，是太阳系中最大的磁气圈。由于太阳风和磁气圈的作用，木星也和地球一样，在极区有极光产生。
在太阳系的八大行星之中，木星的自转速度是最快的，木星自转一周需要9小时55分30秒，也就是说，木星上的一天还不到10个小时。由于自转速度非常快，所以木星的赤道鼓起，两极下陷，形状明显是扁圆形的。相当快的自转速度也使木星表面的云层图案变化十分迅速，并呈现出旋涡状。
大红斑是木星上最大的风暴气旋。早在多年前，人们就已经注意到了它的存在。大红斑长千米，上下跨度为千米，是个椭圆形区域，足以容纳两个地球。大红斑每隔6个地球日按逆时针方向旋转一周，常卷起高达米的云层。科学家通过不断的观察和研究推导出，大红斑是一个高压区，那里的云层顶端比周围地区高出许多，温度也比较低。他们认为，大红斑是耸立于高空、嵌在云层中的强大旋风，或是由一团激烈上升的气流形成的。
木星不仅拥有很多特别之处，而且在太阳系中拥有最多的卫星，这些卫星围绕着木星以不同的速度旋转，看上去还真有点类似太阳系的情况呢。由于木星的质量和体积都很大，所以它具有强大的引力，吸引着许多的流星和彗星，这些流星和彗星与众多的卫星一起构成了太阳系中以木星为中心的不寻常的大家族。由于木星本身也放出热量，所以木星被称为“小太阳系”。当然，木星比太阳要容易接近得多。这些条件使得木星成为了解太阳系的初始状态、研究太阳系的起源和演化的最好对象。早期飞掠木星的探测器有先驱者号和旅行者号各2艘，后来环绕木星探测的伽利略号、朱诺号以及借用木星引力加速飞往冥王星的新视野号。未来仍将有不少探测木星系统的太空任务。
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