在宇宙中有一类星球，它们的质量非常的巨大。以至于其内部的元素在极高的压力下发生核聚变反应释放出巨大的能量。人们把这类天体叫做恒星。恒星之所以叫做恒星是因为从地球上看，它们在天空中的位置是恒定不变的。
恒星恒星的位置看上去不会发生变化，这是因为它们距离地球非常的遥远缘故。宇宙中的星球除恒星之外还有一类。它们围绕着恒星旋转，靠着反射恒星的光芒而发光。我们把它叫做行星。行星之所以叫做行星是因为从地球上看，它们在天空中的位置是在不断变化的。这是因为我们能够看到的行星都在太阳系以内，距离比较近。
恒星和行星在太阳系中，太阳是唯一的恒星。它位于太阳系的中心。目前在太阳的周围是已经发现了八颗行星。这八颗行星从太阳系内侧向外依次是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。我们生活在地球上，地球的大我们是非常了解的。除了地球之外，另外的七颗行星也非常的大。
但是体型巨大的行星们在太阳面前都十分的乖巧。它们在自己的轨道上老老实实地围绕太阳旋转。这是为什么呢？这是因为太阳要比行星大多了。太阳的质量占据了整个太阳系总质量的99.86%。行星和太阳系中的其它天体加起来只占太阳系总质量的0.14%。太阳的质量是地球的33万倍，最大行星木星质量的倍。太阳的巨大质量让太阳系的范围至少有1光年。这个范围的所有天体都在围绕着太阳转动。
整个太阳系太阳的质量非常巨大，我们或许不能直观地感受到它的大。然而太阳的直径和体积也十分巨大。太阳的直径是地球的倍，体积是地球的万倍。另外太阳的直径大约是木星的10倍，体积是木星的倍。
将太阳和八大行星放到一起就像下面这样。这样是不是很直观地感受到了太阳是有多么大呢？
太阳和八大行星比较科学家按照恒星的半径和质量大小把恒星分为三类：矮星、巨星和超巨星。在矮星中有黄矮星、红矮星、蓝矮星和白矮星等等。不管是什么“矮星”，只要是名字上带个“矮”字就说明它在恒星家族中就是小个子。
太阳是黄矮星。所以太阳在恒星家族中算是比较小的恒星了。但是“矮子里面拔将军”，在宇宙中还有很多恒星比太阳还要小。这些恒星就是矮星中的红矮星一类。例如距离太阳最近的恒星邻居——比邻星就是一颗红矮星。它无论是体积还是质量都比太阳小得多。
太阳、比邻星和木星比邻星有多大呢？比邻星的直径只有太阳的七分之一，质量只有太阳的八分之一。即使这样小的比邻星也比太阳系中最大的行星木星大不少。比邻星的直径是木星的1.5倍，质量是木星的倍。比邻星是宇宙中最小的恒星吗？
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