这是水星划过太阳的真实画面,NASA利用专用的摄像机记录了下来,从图片中我们可以看到水星和太阳最真实的样貌,水星这颗位列太阳系八大行星的天体,在太阳的光辉下显得是那么得微不足道。
根据现代的天文观测数据,水星的体积非常之小,大约万个水星加起来才有一颗太阳那么大,因此水星一旦和太阳进行对比,水星看起来就如同一粒微尘一样,然而尽管水星如此之小,水星仍然有着很多的秘密和令人惊叹的奇迹,首先水星是整个太阳系距离太阳最近的天体,太阳系是一个以太阳为核心的恒星系。
在太阳系内有着已知的八大行星,和数量众多的小行星、卫星等天体,它们都在自己的轨道上围绕太阳旋转,然而距离太阳最近的一颗天体却是水星,它距离太阳最近的距离仅有万千米,而在万千米以内,几乎所有的天体都被巨大的太阳所清空,一部分被太阳强大的引力吸引坠入了太阳,一部分则被太阳吹出的恒星风吹到了更远的地方,这使得水星和太阳之间几乎没有天体的身影存在,因此水星成为了整个太阳系距离太阳最近的天体。
为了抵抗来自太阳的引力,水星必须要运动得足够快,才能保证它不被太阳强大的引力拉扯坠入太阳,因此水星围绕太阳一圈大约只需要88个地球日,而巧合的是水星自转的速度很慢,大约59个地球日才会自转一圈,因此如果我们生活在水星之上时,我们的一年大约相当于地球上的88天。
也就是说,我们在水星上度过1.5天便可以度过水星上的1年,同时由于水星上几乎没有大气层的存在,这使得水星白天不能够阻挡太阳光的直射,夜晚也不能防止热量的流失,在水星的白天,颗看起来比地球上更大更热的太阳会直射水星地表,烘烤着充满撞击坑的水星大陆,整个大陆的温度可以达到惊人的摄氏度,到的摄氏度,在如此高温的条件下,任何地球上的生命几乎都无法在水星之上生存。
当夜幕笼罩,水星大陆进入夜晚之时,地表温度会飞快的下降,最低可以达到零下摄氏度的低温,极致的低温伴随着黑夜笼罩着水星大陆,接着它们将会在漫长的时间中迎来新的一天,温度又会继续上升到达多摄氏度,并如此循环往复,将整个水星大陆摧残成一个极致的“冰火星球,水星在一定程度上和我们的月球非常相似,无论是外貌还是地形特征都和月球极为类似。
在水星上有高地、山脉、平原、悬崖以及谷地等,当然最多的还是水星大陆上遍布的陨石坑,这些陨石坑大部分来自于38亿到46亿年前,那时候的太阳系还处于原始的演化阶段,水星遭遇了非常严重的小行星和彗星密集轰击事件,同时由于水星缺少地质运动,这使得水星上大量的环形山得以保存了下来。
在水星之上有一个,非常著名的撞击坑卡洛里斯盆地,它的跨度达到了惊人的千米,面积接近万平方公里,大约在36亿年前,一颗直径为千米左右的小行星,以一种超高速轰击到水星表面,在撞击之时,剧烈的冲击所形成的地震波,几乎同时汇集到水星的另一面,并撕裂了水星的地表,在水星的内部造成了复杂的凹凸地形,同时在这个过程中,撞击所产生的能量在短短的数秒中,隆起高达上千米的高峰。
正是因为这些猛烈的撞击事件,才形成了如今水星多变的地形特征,同时水星还有一个奇特的特性,它由大约70%的金属和30%的硅酸盐材料组成,这使得水星从大致上来看,几乎就是一颗高密度的金属星球,它的密度在整个太阳系中排名第二,仅次于我们的地球,然而水星的质量要比地球小得多,如此之小的水星居然能够拥有如此之高的密度,这在天文学中并不常见,因此科学家认为,水星在过去的体积要远远比现在大得多。
它是一颗和地球或者火星相类似的岩石天体,然而在某一天,一颗质量大约在原始水星六分之一左右的小行星,和水星发生了猛烈的撞击,这次撞击剥离了原始水星大量原始的地壳和地幔,而遗留下来的核心在漫长的岁月中进行了重组,从而形成了一个全新的高密度天体,也就是说我们现在所看到的水星,其实是一颗更大天体所遗留的核,它的表面物质被撞击从而“散落”到了太空中,并被其它天体所捕获。
当然还有一种说法认为水星在形成之初,当时的水星并不稳定,然而当时的温度极高,这使得这些岩石中的部分物质被极致的高温“气化,并被太阳风吹走,最终才留下了这个含金属量十分丰富的核心,这就是水星,一颗虽然十分微小却又如此令人震惊的星球,然而时至今日,我们对于水星的了解还远远不够,由于水星的引力很小,且运动速度很快,这使得我们的探测器很难精准的到达水星的轨道,截止到目前为止,人类只有一艘探测器信使号成功抵达水星轨道,通过信使号,我们对于水星的研究正在更加深入,还有一艘发射于年的贝皮可伦坡号,正在赶往水星的途中,它大约在年就可以抵达水星轨道,如果一切顺利的话,那么贝皮可伦坡号可能会带给我们新的惊喜
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