水星是八大行星里最靠近太阳运行的行星，水星的体积虽然只比月球略大一点，却是除地球之外第二颗有磁场的行星，年发射的“信使号”探测器让人类清晰地看到了水星真实面貌，并且让人意外的是在这颗行星的表面发现了有冰存在，直到年10月1日由欧空局和日本共同进行的BepiColombo任务再一次经过了水星，最接近的时候距离表面仅有公里，图像中能看到水星表面布满密密麻麻的陨石坑，第一眼看上去非常像是月球表面。
BepiColombo探测器又叫做水星磁层轨道器，是专为探测水星量身打造的轨道卫星，设计目的是收集水星的磁场、大气层结构数据以及水星形成后的演变过程，同时在探测的过程中绘制出水星全球的高清地形图，虽然水星的质量不到地球质量的6%，但这颗行星却有与其质量并不相称的磁场，科学家认为水星曾是一颗大型天体，在形成后不久遭遇了一场撞击导致其失去了大部分外壳，BepiColombo探测器将围绕水星展开全方面的探索，传回来的图像距离水星表面有两千多公里。
NASA的"信使号"探测器在水星上发现了许多未解的谜团，其中最让人意外的是“信使号”在陨石坑里发现有大量的水冰存在，而且水星表面的陨石坑虽然数量很多，但所有的陨石坑都非常浅，这意味着水星外壳的坚硬程度要远超过地球，这也证实了科学家认为水星是一颗含铁量非常高的行星，而且水星存在一个与其质量不相符的巨大铁质内核，BepiColombo探测器将会通过携带的重力辅助机动来检测水星内核的活动情况。
航天器距离水星公里拍下了这张图像，虽然BepiColombo探测器已经距离水星非常近，但还需要经过几次减速后才能到达最合适的轨道，水星的体积虽然不大却存在非常稀薄的大气层，并且表面有许多由熔岩构成的平坦区域，这让水星的外表看起来比月球更像一颗行星，不过水星表面看不到像火星那样的山峰和沟壑，这也是水星与其它岩石行星最大的区别。
“信使号”探测器在水星的两极发现了大量的水冰，而且存量非常巨大，对于水星表面水冰的来源说法不一，通常认为这些水冰是数十亿年里大量的彗星撞击到水星表面留下来的，这也是水冰为什么都在陨石坑底的原因，科学家认为水星表面的水冰储量能满足人类在上面建造科考站，由于水星被太阳的引力潮汐锁定，在两极存在温度适宜的区域，这也是BepiColombo探测器在水星上需要完成的探索任务。
BepiColombo探测器要到年才能正式对水星进行探索，目前还是第一次掠过水星表面，下一次经过水星要到年的6月，到时候将尝试拍摄水星的背阴面图像，水星的背阴面由于永远处于黑暗中的，也成为了整个水星表面最神秘的区域，或许BepiColombo探测器能在水星背面有重大发现。
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