在太阳系的行星中，水星是最靠近太阳的一个，强烈的太阳风摧残着这个星球，导致水星没有自己的大气层，太阳辐射可以直接倾泻到水星的表面。
对于这个倒霉的星球，科学家长期认为，它已经是个“烧尽的煤渣”了，水星上的火山活动早就停止了，而且水星质量又较小，地质活动不活跃，水星表面不再有什么变化了，只有一些早期陨石撞击的陨石坑默默地分布在这个星球的表面。
然而最近，科学家通过探测卫星发现，就在水星的陨石坑中，竟然有许多小凹坑。这些凹坑直径从几十米到几千米不等，在陨石坑的侧面和底部都有分布。科学家一开始以为，这些凹坑是和陨石坑一起形成了，也许是当年岩浆喷涌时留下的。但仔细观察后发现，这些凹坑形成的时间远比陨石坑要晚，它们和水星早期的火山活动没有什么关联。
这样看来，水星表面并非死气沉沉的地方，某种原因导致水星地表还在发生着变化。那么，这些凹坑是如何形成的呢？
科学家还搞不清楚，但他们通过分析水星表面岩石发现，那些岩石里有大量的硫化物。因此可以猜想，大量的太阳辐射可能使水星岩石中的硫化物升华，从固态变成了气态，岩石失去硫化物，发生了解体，于是形成了看到的凹坑。类似的现象其实也出现在太阳系其他星球上。比如大家熟悉的火星极地凹坑，就是由于那个位置的二氧化碳固体即干冰升华后，留下了一个巨大的凹坑。
水星上的坑中坑也许是升华的结果，只不过升华的物质，是岩石中的硫化物。
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