宇宙可能是一个令人困惑的地方。当现代物理学发挥作用时，即使是像算术这样简单的事情也有可能会让你失望。举个例子，从复活的哈勃太空望远镜发布的最新图像。天文学家利用轨道天文台捕捉到了一个罕见的爱因斯坦环。开始有人认为有六个天体：四个光点和一个围绕一个发光的大团块运行的环状结构。但他错了，哈勃拍摄的照片中只有三个物体，其余的都是重力造成的错觉。
爱因斯坦环的类似现象以著名科学家爱因斯坦名字命名的，因为它们是相对论中多项预测的结果。爱因斯坦时代的望远镜无法完全观察到这种异常现象，但相对论效应在年代后期得到了证实。
Tips：这张照片是由哈勃的广角相机WFC3拍摄的，相机于年作为最终维修任务的一部分安装。它提高了望远镜的视力，但它的设计寿命只有五年。
哈勃望远镜与制造过的大多数太空硬件一样，它提供像这样令人惊叹的图像的时间已经超过了最初的设计寿命。爱因斯坦环是引力透镜作用的结果——来自遥远物体的光围绕一个巨大的物体（如星系）弯曲，使其出现在多个地方。
这种图像的前景由两个恒星组成。质量如此之大，以至于它们扭曲了空间结构，扭曲了我们对空间的看法。在这种情况下，背景是类星体，如果不是双星系挡道，这个极其明亮的物体只会出现一次。由于透镜效应，类星体的光被分成四个不同的点和一个环。
引力透镜不仅仅是一个有趣的宇宙级别望远镜，天文学家使用透镜效应来聚焦更远的物体，它甚至可以帮助我们探测并最终表征暗物质。与其他物质不同，暗物质仅通过引力与宇宙相互作用，因此引力透镜可能是理解它的重要工具。
望远镜观测椭圆轨道只距离太阳万公里
最近，卡内基科学研究所的科学家斯科特·谢波德领导的一个研究小组发现了太阳系中运行速度最快的小行星，这颗直径只有1公里的太空小石头被称为PH27。
它绕太阳一周的时间只有个地球日，除了水星之外它也是所有已知天体中最短的轨道周期，水星绕太阳一周只有88天，但它的椭圆轨道只距离太阳万公里，而水星从未接近过万公里。
科学家在8月13日利用布兰科望远镜首度发现小行星PH27，来自夏威夷大学的团队立刻测量并预测这颗小行星第二天晚上的观测位置，接着布兰科望远镜和麦哲伦望远镜再对其进行观测，隔天，拉斯昆布瑞天文台又观测了一次，这次的发现可能会连带发现太阳系中许多类似的小行星，包括它们来自哪里、它们是由哪种坚硬的岩石构成等谜题。
起源于火星和木星之间
年以来，PH27距离太阳就非常近，其表面温度高达华氏度，这温度足以熔化铅，而这颗小行星很可能会离我们的恒星越来越近，最终若没有被太阳吸收，就是在几百万年内与水星或金星相撞。
这份研究也说明了，小行星PH27可能起源于火星和木星之间的主小行星带，被内部行星引力扰动而更接近太阳，然而小行星PH27轨道倾角又高达32度，说明它也可能是一颗来自外太阳系的彗星，只是在经过内侧行星时被重力拉至更靠近太阳的短周期轨道。
将与水星、金星或太阳相撞
研究作者在一份声明中说：以地球和金星内部小行星的比例与外部小行星的比例来看，我们可以从中了解这些物体的强度和组成讯息。
如果我们想要保护地球不受未来小行星的攻击，这是非常重要的资讯。小行星PH27的轨道在未来也可能不太稳定，或许几百万年后将与水星、金星或太阳相撞，又或者被内侧行星的引力甩出太阳系。
而若与较远的小行星相比，地球、金星内侧的小行星能帮我们更理解这些物体的强度与构成，如果与PH27轨道相似的小行星最后解体了，那么这些近地小行星也只是变成松散结合的碎石堆而非坚硬岩石体。科学家预计要到年初才能再见到它，到时候新的观测数据才能更详细确定它的轨迹，再帮这颗小行星命名。
#爱因斯坦引力望远镜#
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