读创/深圳商报驻穗记者姚嘉莉通讯员李建基
据广州市五羊天象馆披露，10月25日，将迎来水星“西大距”。这是今年水星最后一次西大距，也是我国观察水星最理想视亮度最大的一次西大距天象。如果天色晴朗，我国各地在黎明前的东方低空，可一睹水星芳容。
水星是太阳系八大行星中，距离太阳最近的行星。从地球上观看，水星常常淹没在阳光之中。只有水星运行到“东大距”或“西大距”的时候（见水星运行与地球相对位置示意图），公众才有机会目睹到水星的容貌。“西大距”，是说水星位于太阳的西面，与太阳的角度距离最大，最容易观测。
李旭妍绘制
水星在八大行星中，体积最小，半径只有千米。水星运行速度最快，达到每秒约48千米。水星围绕太阳公转一圈为88天。水星与地球的会合周期为天（连续两次西大距的时间）。因此，一年中有多次能观看到水星的良机。今年水星共有3次东大距和3次西大距。
在望远镜的视场里，水星和月球一样有着圆缺变化。这张水星相片，水星相位约为0.37。而水星西大距期间，水星相位约为0.55。即是说，公众在望远镜中看到水星的视面积约为55％。（图片由彭建辉摄）
观察10月25日水星西大距，日期其实不止1天，而是可以扩展到7天（10月22日至28日）。
首先，要选择东方视野开阔，没有房屋和大树等遮挡的黑暗环境。其次，要十分注意把握观察时间。在日出前60分钟至30分钟投入观察。10月25日，深圳日出时间是6时25分，即在深圳，最佳观察水星的时间是5时25分至5时55分。如提早观察，水星高度偏低，大气层较厚，效果欠佳；如推迟观测，天已亮了。如借助双筒望远镜观测，效果更好。
审读：孙世建
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