水星是距太阳最近的行星,与太阳的平均距离为万公里,同时它也是太阳系八大行星中最小的一颗,仅比月亮稍大一些。说到这个不禁令人感到疑惑,体积小、距离近,水星为什么没被太阳吞噬呢?这还要得益于它极快的公转速度,为了抵抗太阳的强大引力。水星以每秒48公里的速度运转,环绕太阳一圈仅需88个地球日,也正因此,它才得以逃离太阳这个巨大的熔炉。
水星没有水
由于速度远超太阳系的所有行星,西方称它为墨丘利,意为古罗马神话中飞速奔跑的信使神;中国则叫做水星,倒不是说与水有着什么关系,而是古代天文学家观测到水星呈灰色,结合五行学说的灰黑属水,遂将其命名为水星。
随着现代科技的发展,年水手十号肩负着探索水星的使命升空,通过观测科学家们发现,与地球不同,水星没有大气层,太阳的辐射可以径直照射在其地表,这种现象使得水星昼夜温差极大。白天气温最高可达度,到了晚上又会骤降到零下度,温差达到了惊人的度。在如此极端的温度条件下,液态水存在的几率几乎为零。
但据年发射的第二颗水星探测器,信使号的观测发现,水星两极都覆盖有厚厚的水冰。这一现象令人感到十分费解,温度高达摄氏度的星球,怎么可能存在着冰层呢?这些冰层又是源自于哪里呢?
冰层的由来
由于水星的自转倾角非常小,几乎达到了零度,太阳光根本照射不到,因此水星的两极地区常年处于黑暗之中;而到了夜间它地表的气温会骤降到零下度,这使得极地的寒冷与黑暗得以持续更久。可太阳早在45亿年前便已形成,在它高温的影响下,构成冰层的水分子是如何产生的呢?
对此科学家们认为,内太阳系行星存在的水分,很可能是与携带了大量水或水成分的陨石相撞所带来的,地球便是最完美的答卷。而位于极地的陨石坑由于得不到阳光的照射,形成了天然的制冰实验室。在这种特殊的环境下,无论是水还是蒸气,都会瞬间凝结成冰,长久封存在阴冷黑暗的极地之中。
既然有着固态冰的存在,人类移居水星的概率能有多大呢?先不考虑其他因素,仅温差带来的直接感受,便如同将你置于冰火两重天之中;再加上恶劣的环境,人类移居水星的概率几乎为零,水星也不可能存在着生命体。
值得一提的是,蚁穴虽小、可溃千里之堤,科学家们在对水星运转轨道进行细致的研究后,认为水星最有可能成为摧毁太阳系的害群之马。
水星或将导致太阳系毁灭
长久以来,太阳系的稳定性一直是备受
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