最近几年来，随着科学家对太阳系了解的逐渐加深，人们发现也许存在地外生命的地点不一定在宇宙深处，在太阳系内有一长串的地点，至少在过去拥有适宜生命发展的环境。这些地点包括木卫2冰川下的海洋、火星地表下，NASA科学家在年甚至发现金星在过去很长的一段时间内存在一个全球性的液态海洋，地表温度适宜生命发展。现在科学家又发现了新的证据，证明水星至少在过去存在适宜生命发展的环境，尽管这颗离太阳最近的行星今天不存在大气层，且其表面温度足以融化铅。
最近一篇发表在科学期刊《科学报告》（ScientificReports）上的一篇论文指出，水星地表下在过去很有可能存在过生命形式，原因在于水星地表独特的混沌地形。混沌地形是指在地表上，山脊、裂缝、平坦的小平原等互相混在一起的地形，这种地形在火星和木星的卫星欧罗巴上很常见。
过去人们认为，水星的混沌地形是由陨石撞击造成的。但新的研究指出，水星的混沌地形是在遭受不断地陨石撞击20亿年后才形成的。由亚历克西斯·罗德里格斯（AlexisRodriguez）博士领导的研究人员发现，混沌地形的某些地层有明显的下沉现象，好像地形的下发物质完全消失了。最可能的解释是过去在地层下，存在某种液态挥发性的物质。研究人员推测，水星地核的岩浆侵入并加热了这些物质，导致这些挥发物很快地从液态转变为气态，导致地层大面积塌陷，形成混沌地形。而最有可能的液态挥发物则是水。
水星白天地表温度可以达到华氏度。在水星地层下方，温度可能相对更为温和，但其温度依然很高，不适合人类这样的高等生命生存。但学者认为，只要有液态水存在，生命就很有可能繁衍，在地球上人们发现深海下，热液出口处一些微生物能在沸腾的水中生存繁衍，对于某些生命形式来说，水星地表下的液态水可能是理想的生存环境。
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