随着天文观测手段越来越先进，更多的系外行星正在被天文学家发现。在最近两年发现的系外行星中，大部分都是通过TESS卫星发现的。TESS卫星全称叫“凌日系外行星勘测卫星”，只要被搜索的对象恒星发生“行星凌日”现象，TESS卫星就能敏锐地捕捉到恒星光度的细微明暗变化，从而确定这颗恒星是否拥有行星。
KELT-9行星系统所谓“行星凌日”，其实在太阳系中也经常发生，比如水星凌日。对于地球来说，因为水星的轨道在地球轨道以内，轨道面和地球的轨道面又在同一个平面上，所以当水星刚好出现在从地球看太阳的视线方向上、且位于地球和太阳之间时，凌日现象就发生了。其实说到底，这种现象只不过是另一种日食而已，所不同的是通常所说的日食是月球遮住了太阳，而“行星凌日”是水星遮住了太阳而已。
同理，对于距离地球十分遥远的其他恒星，假如这个恒星也拥有自己的行星系统，假如行星的轨道面刚好和地球视线方向平行而非垂直，则TESS卫星就能发现它。年6月5日，国际天文权威期刊《天文学杂志》刊登了一篇天文新发现，主角是一颗名为KELT-9b的系外行星。这个行星系统于年被发现，它位于天鹅座，距离地球约光年。
在年7月，TESS卫星正在执行为期一年的观测北方天空的任务，期间的7月18日至9月11日，TESS卫星对KELT-9b每两分钟观测一次，总共观测到了27次KELT-9b的凌日现象。根据这些观测结果，研究小组能够对KELT-9行星系统中不寻常的母恒星及其对行星的影响进行建模。天文学家发现，这个行星系统十分怪异，首先行星KELT-9b的轨道面并不在母恒星的赤道面上，而是与赤道面垂直，因此行星的轨道会穿过恒星的两极，这种轨道形式其实是不多见的。
马里兰州哥伦比亚大学空间研究协会的天文学家约翰·阿勒斯说，行星KELT-9b的怪异系数非常高，不仅轨道穿越恒星的两极，而且KELT-9b也是一个气体巨人，表面温度极高，是已知最热的系外行星。它的体积比木星大1.8倍，质量是木星的2.9倍。它的自转被母恒星的潮汐力锁定，所以总是以同一面面对着它的恒星（就如同月球总是以同一面朝向地球一样）。这颗行星的公转速度极快，绕恒星旋转一周只需要36小时，每隔18小时就会经过恒星的极点。
KELT-9b真正怪异的地方并不是上面所说，而是由怪异的母恒星引起。这颗恒星大约是太阳的两倍大小，平均表面温度约摄氏度。但它的自转速度极快，旋转速度比我们的太阳快了38倍，仅仅只需16小时就完成了一次自转。因为它的快速旋转，导致恒星的形状被扭曲——两极扁平而赤道鼓起。这也导致了恒星的两极温度较高，约是摄氏度；而赤道区域温度较低，约摄氏度，温差约度。由此也造成了恒星表面亮度的明暗不均。
因此，在KELT-9b的每个轨道周期中，行星会两次经历整个恒星温度范围，产生了一个相当奇特的季节序列。当行星经过恒星的极点区域时，它会经历夏天，而当它经过恒星的赤道区域时，它会经历冬天。因此，KELT-9b每年经历两个夏天和两个冬天，而每个季节大约只有九小时。想一想，如果地球的季节变换也是这种怪异的模式，那该有多么可怕。
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