「本文来源：大河报」
大河报·豫视频记者刘瑞朝
27日，也就是明天，周六，又一天文奇观将在天幕上演——谷神星冲日。谷神星是太阳系最小矮行星，也是唯一位于小行星带的矮行星。冲日是观测谷神星最好的机会，但肉眼无法直接看见，需要借助双筒望远镜或小型天文望远镜。
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太阳系最小矮行星明夜可在夜空中观测到它的身影
根据天文科普专家介绍，太阳系最小矮行星谷神星将于本月27日冲日。只要天气晴好，感兴趣的公众可借助小型天文望远镜或双筒望远镜，在繁星背景中找到它的踪影。
谷神星位于小行星带内，也是太阳系中唯一位于小行星带内的矮行星。太阳系中的小行星，绝大多数分布在火星轨道和木星轨道之间，围绕着太阳进行公转，一般肉眼无法看到。年，意大利天文学家皮亚齐发现了第一颗小行星——谷神星，直径约千米，质量约为月球的1/50，远远大于其它小行星。年，谷神星升级，被国际天文学联合会重新定义为矮行星。
根据介绍，在小行星带里，谷神星的个头是最大的。冲日是观测它的最好的机会。11月的谷神星位于金牛座天区，27日冲日时，谷神星、地球与太阳将呈近似一条直线，地球位于两者之间。这个时候，谷神星亮度将达到最高值。明天太阳落下后，谷神星便会从东方地平线上升起，直到第二天太阳升起，才从西边落下，所以整夜均可观测。
换句话说，冲日期间，太阳、地球、谷神星位于一条直线上，太阳和谷神星位于地球的两边。谷神星位于地球的背阳面，也就相当于位于背阳面的夜空之中。
根据天文预报，谷神星在金牛座逆行，11月27日11时50分谷神星位于冲的位置。谷神星直径约公里，是一颗矮行星。28日的位置接近金牛座的疏散星团——毕星团。29日20时03分谷神星最接近地球，距离为1.天文单位。
不过，冲日期间，谷神星的亮度为7.0等，用肉眼无法直接看见，至少要借助双筒望远镜或小型天文望远镜。
谷神星是太阳系最小矮行星由小行星升级而来
要想了解谷神星冲日，首先需要了解，谷神星是什么星，冲日是一种什么天文现象？谷神星为何是矮行星，和我们所了解的行星有什么区别？
大河报记者了解到，冲日，简称冲，是由地球上观察天体与太阳的位置相差度，也就是天体与太阳各在地球的两侧的天文现象。行星冲日，是地外行星运行到与太阳、地球形成一条直线的状态。一般来讲，冲日时，行星最亮，也最适宜观测。
众所周知，太阳系有八大行星。它们是直接围绕太阳运动的天体中最大的八颗，分别为水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星（由离太阳从近到远的顺序），八大行星逆时针围绕太阳公转。其余的天体则比行星小很多，如矮行星、太阳系小行星和彗星。
相当一段时间，太阳系被公认为有九大行星，但最外侧的冥王星后来被开除出行星名单，降为矮行星。
那么，什么是矮行星呢？这需要了解矮行星与行星的区别。行星指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状、并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。同样具有足够质量、呈圆球形，但不能清除其轨道附近其他物体、同时不是一颗卫星的天体则为“矮行星”。
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