日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）和欧洲宇宙机构（ESA）宣布，日欧共同的水星探索计划“贝比哥伦布”的探测器首次接近水星成功。在航行中，利用天体的引力和公转，实施了改变轨道和速度的“摇摆”，并进行了观测。到年12月进入水星的环绕轨道为止，计划再进行5次挥杆。
挥棒在日本时间2日实施。上午8点34分左右最接近的时候接近了高度约公里。挥棒是一般情况下，探测器为了抑制燃料的消耗，有效地朝向遥远的天体而进行的。从太阳的角度看，位于地球内侧的水星和前往金星的探测器，会因此而减速。另外，尽可能降低速度的话，可以在进入轨道时节约燃料。虽然到达需要花费时间，但是燃料浮起，有很多可以装载观测机器等的优点。
18年10月在欧洲的火箭发射后，利用地球进行了1次减速挥棒，在金星实施了2次减速挥棒。包括6次水星在内，共计进行9次是行星探测器史上最多的。下一个水星巡游将在明年6月举行。
在贝比哥伦坡，JAXA分别开发了用于调查磁场和大气等的磁力圈探测器“みお”，ESA观测地形和重力等的表面探测器“MPO”，以及负责航行到水星的推进装置等。以这些联结了的状态航行，到达水星的话分离。耳朵和MPO绕着不同的轨道进行观测。
在这次的练习中，みお几乎全部使用了机器，尝试着观测水星的磁场圈和周边环境。担任计划的项目科学研究人员的JAXA宇宙科学研究所的村上豪助教（行星超高层物理学）表示“终于可以一瞬间接近作为终点的水星了，和以前不同的感动涌上心头。而且过去的探测器还接近了未曾涉足的南半球的高度公里。我们强烈期待着观测到的科学成果。因为这项工作与到达后的观测直接相关，所以数据的处理和分析也有着直接关系”。
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