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水星的近日轨道会帮助这颗星球产生冰吗?
这听起来像是一个悖论,但是对这颗星球表面化学物质的新分析表明由热生成的冰可能真的是这样。
尽管白天水星上的温度会剧增至华氏度(摄氏度),但是冰可以在遮挡太阳照射的陨石坑中生成。在那里,表层被直接暴露在大约零下华氏度(零下摄氏度)的寒冷空间中。
据NASA现已灭绝的“信使号”(水星表面,空间环境,地球化学和测距)航天器的观测结果,我们已经知道这种冰已近十年。但就化学上讲,要解释冰是如何到达那里这一现象仍在研究中。一项新的研究表明了即使在极高的温度下,水是如何聚集在表面的。
年,美国国家航空航天局(NASA)的信使号(MESSENGER)探测器访问了水星,根据其数据和图像,尽管水星的温度极高,但其两极仍有永久存在的冰。(图片来源:美国国家航空航天局/信使号)
“这不是一个奇怪的,不为人知的想法。自19世纪60年代末以来,在研究中已经观察了数十次基本的化学原理。”佐治亚理工学院化学与生化学院的研究员布兰特·琼斯(BrantJones)在一份声明中这样说到。但之前的研究都是在明确的物体表面进行的。将化学反应用于像行星这样的复杂表面,是具有开创性的研究。
水星表面的矿物质含有键和的氢氧原子团(羟基)。太阳风(来自太阳的带电粒子流)产生的质子在行星表面十分常见,因为行星表面没有足够的磁场来排斥这些粒子。
数十亿吨的冰被藏在炽热水星的北极冰坑内。(图片来源:Space.
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