从某些方面来看，当年的太空竞赛对人类文明的发展、进步是有一定的促进作用的。在上世纪美国、苏联在很多领域都展开了竞赛，包括发射卫星、载人飞船、月球探测器等，你有的，我也要有，而且要比你的更加先进。在这样的背景下，苏联在年成功发射了世界上第一颗人造卫星“斯普特尼克1号”，随后几个月后美国也发射了他们第一个人造卫星“探险者”。而对于当时的美国、苏联来说，已经不再满足于发射无人的飞行器前往外太空，所以开始研究人类环绕地球飞行的可行性，在年苏联率先发射了世界上第一艘载人飞船“东方一号”，随后美国也发射了他们第一艘载人飞船“水星”号。
虽然人类进入航天时代已经有半个多世纪，但是到目前为止，能够发射卫星的国家其实也没有多少个，能够发射载人飞船的国家就更少了，目前只有我们中国、美国、俄罗斯能够将航天员送上外太空。虽然这些年来有很多国家都在尝试发射卫星、飞船、探测器，但是很多时候他们的探测器、卫星都以失败告终。如年以色列、印度的月球探测器在登陆月球的过程中失败了。在当地时间年10月21日，韩国发射了自主研制的“世界”号运载火箭，虽然这枚火箭完成了所有飞行程序，但是最终并没有将重1.5吨的模拟载荷送上预定轨道，韩国本次发射任务又以失败告终。
韩国这一次发射的“世界”号运载火箭是一枚用液氧煤油作为推进剂的三级火箭，全长46.5米，一级采用4台75吨级液氧煤油发动机，二级火箭采用一台75吨级发动机，三级火箭采用一台7吨级发动机，可将2.6吨载荷送上公里高的近地轨道，或者可以将1.5吨载荷送上公里的太阳同步轨道。“世界号”火箭的第一级、第二级火箭都顺利完成分离，第三级火箭抵达公里高度后，原定在发射后16分7秒完成火箭与卫星的分离，但是最终卫星提前在第15分钟就与火箭分离，卫星并没有进入预定轨道。
虽然韩国的这一颗卫星最终并没有顺利进入预定轨道，但是如果这一颗卫星的设备能够正常运行的话，后续采取一些措施可能会“抢救”到它。因为在之前也有过类似的案例，即一些卫星虽然在发射后没有顺利进入预定轨道，但是后来还是“抢救”了回来。但是韩国是否具备这样的能力就不好说了，说不定现在都不知道这一颗卫星“漂”哪去了。即使没有成功挽救这一颗卫星，在未来也有可能会接收到它传来的消息。在历史上就曾经有一颗“失联”了的卫星在时隔40多年后传回了消息。
在年2月美国发射了LES-1号卫星，这一颗卫星的发射情况和前文韩国的“世界号”火箭是相似的，火箭顺利进入了轨道，但是LES-1号卫星的动力系统出现了问题，没法完成变轨，所以这颗卫星最终并没有顺利进入预定的椭圆形轨道。在外太空的这一颗LES-1号卫星失去控制以后，在年彻底失去了联系。但是后来在年，一名业余射电天文学家菲尔·威廉姆斯（PhilWilliams）探测到一个微弱的信号，最终证实这个信号就是LES-1号卫星传回的。虽然它依旧在传回信号，但是这些信号基本上是杂乱无章的，没有任何价值。在看到这一颗卫星“复活”后，科学家却开心不起来。
LES-1号卫星的设计寿命为2年，但是自发射升空至今，它已经在太空中飘荡了半个多世纪，而且在未来相当长的一段时间内它都将继续在外太空漂泊。最终，它的宿命就像一颗陨石、流星体那样坠入大气层中烧毁。废弃卫星再入大气层烧毁的结果应该是比较理想的，因为在外太空有大量卫星、飞船、探测器正在运行，这些飞行器本身需要一个飞行轨道，而那些已经废弃的卫星、火箭残骸也会占用飞行轨道，再加上这些废弃的飞行器飞行轨迹难以预测，所以对其他卫星、飞船带来了一些潜在的威胁。如果在外太空发生了卫星碰撞事件，后果是比较严重的，因为会产生更多的碎片。不过，我们目前没法让其受控坠入地球大气层，也没有办法发射飞船前往外太空把它带回来，只能任其到处漂，直到它自己慢慢再入大气层。
有一些“废弃”的卫星在外太空飘荡的时间长达几十年，甚至可能会长达上百年或者更久，这是我们不希望看到的，但是也有一些卫星在完成使命或者失败后，很快就自己再入大气层烧毁了，并不会占用太空资源。如在上个月，俄罗斯发射的一颗侦查卫星Kosmos-同样也没有成功入轨，在发射升空后不久就失败了，但是它在外太空飘荡的时间不长。时隔1个多月后，在美国当地时间年10月20日这一颗Kosmos-卫星就再入地球大气层，当它以极快的速度进入大气层后，变成了一个熊熊火球，从美国的上空飞过，很多目击者都看到了这一个火球。不过这一颗卫星并不会对地面带来破坏，因为它只有公斤重，直接在大气中烧毁，不会有碎片掉到地面。
类似侦查卫星Kosmos-在短时间内再入大气层的情况应该是比较好的结果，但是这样的情况其实还是比较少。不过，随着科技的进步，再加上我们对外太空轨道资源的重视，在不久的将来我们可能会发射一些专门在外太空回收这些“废弃”卫星、火箭残骸的飞行器，净化外太空环境，到那时候，我们的飞船、卫星就更加安全了。
转载请注明：http://www.0431gb208.com/sjszjzl/3232.html
