金星或许并不孤单：科学家发现“金星环”结构，可能曾是它的卫星
提到星环，大家第一时间想到的，应该就是土星那圈标志性的土星环了。土星原本是太阳系八大行星第二大的行星，但在土星环的“加持”下，仿佛个头还比大哥木星大了一点。而除了土星之外，太阳系其他的七大行星，好像都没有这样的行星环结构。
而科学家在对太阳系金星的观测过程中，却意外地发现了在金星附近，也有一圈“金星环”，打破了长久以来人们的认知。我们知道太阳系中，水星和金星都是比较孤单的存在，因为它们周围都没有天然卫星的陪伴，不像地球身边还有个月球，或者是木星旁边有70多个卫星。但是科学家发现的“金星环”，却很可能是金星曾经的卫星。
金星环的宽度大概在万公里左右，厚度接近万公里，覆盖了一个相当大的范围。不过金星环的物质却非常稀薄，不像土星环那样明显就能看到，所以也是人类长期没有观测到金星环的原因。如果把金星环所有的物质聚集在一起，也能成为一颗小质量的行星，也就可能是金星以前存在过的卫星。
由于金星距离太阳很近，所以它的希尔球也非常小，与此同时金星的希尔球和洛希极限也比较接近，也就导致金星周围很难有卫星围绕它旋转——如果卫星高度大于希尔球的高度，那么它就会被太阳吸引，围绕太阳旋转，而不是金星；如果卫星高度过低，低于洛希极限，那么就会被金星的引力撕扯，成为无数的碎片。显然金星环的形成，很可能就是金星原本的卫星，在突破洛希极限之后，被金星“扯碎”留下的残骸。
科学家通过计算机模拟太阳系的形成过程时，发现在太阳系形成的早期，在金星轨道的附近，可能会诞生数万颗大小不等的小行星。而在太阳和金星的引力作用下，这些小行星大部分都从金星轨道附近被“清空”，所以如今我们也就难以发现它们的踪迹了。不过“金星环”的发现，却是它们曾经存在过的一个最好的证明。
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