作为太阳系中的八大行星之一，火星和水星一样广被世人所熟知。它位于太阳系中从内往外数第四颗行星，地表遍布沙丘、砾石，有密布的陨石坑、火山和峡谷，在人类的各种资料中它通体呈“橘红色”外观，如同火焰一般赤热神秘，在中国古代更被称为荧惑星。
早在多年前，屈原以一首《天问》表达出自己追求真理的探索精神。千年以来，受到鼓舞的国人通过不懈奋斗和努力时刻将“天问”发扬到底。年7月23日，“天问一号”探测器在海南文章卫星发射中心顺利发射升空，“天问”的出征，意味着中国正式成为火星探测阵营中一员，航天强国梦迈进崭新高度。
火星是地球的“邻居”，处在地球和木星之间，因而环境较为相似。它的自转周期和地球相差无几，为24小时39分35.秒，公转一周则是地球时间的两倍，拥有太阳系中最大最长的峡谷，长约千米，深达7千米；同时还有太阳系中最高的山峰——奥林帕斯火山，高度超2万米，是珠穆朗玛峰的2.5倍。如果地球以外的太阳系存有生命，那么火星一定是最有可能的那个。
千年“神秘火星梦”，天问一号正式起航
等待了上千年，为了揭开古代象征帝王驾崩的“荧惑星”的神秘面纱，一探火星真实模样，中国火星探测任务“天问一号”探测器正式起航，这是中国首次独立火星探测任务。昔日“嫦娥一号”成功奔月，如今“天问一号”将飞往火星。
今年6月至8月，地球与火星之间的距离最短，是极为难得的大好机会，错过这次时机起码要再多等两年多。“天问一号”探测器将首先绕地球飞行多天，之后进入火星轨道。直至明年4月份，一台火星车将被降落到火星表面，开启为期90天的探索之旅。
根据官方介绍，“天问一号”的火星车将在极端环境条件下生存90天，期间接连完成5项关键任务，包括探查火星地貌和地质构造，分析火星土壤特征、寻找水冰分布，分析火星表面物质成分，调查火星大气和气候，探测火星电磁场、重力场等物理场等等。
多个突破性问题解决，飞往火星难度前所未有
与“嫦娥一号奔月”不同，“天问”飞往火星的难度前所未有。月球距离地球38万公里，而“天问一号”探测器的航行时间长达7个多月，飞行距离约4亿公里，约是地月距离的1万余倍。
在路途如此遥远的情况下，如何才能确保到达？直到长征五号运载火箭的出现，它的飞行速度快到不可思议，达第二宇宙速度11.2km/s。其次，我国在探月工程中已经建成深空测控站，可顺利解决地面与探测器之间的信号传输；最后，由于地火距离较远，探测器的信号延迟高达20分钟，来回传输需要40分钟，因此在进入火星轨道和着陆的关键时间点，探测器将依靠提前输入的数据自主完成工作，很多意外情况无法提前预估，这就需要研究人员的的充足准备。
不过，如今“天问一号”已经顺利发射升空，属于我们的火星之旅已经全面起航，不论前途如何困难复杂，都阻挡不了“天问”登陆火星的步伐，相信我们一定能在明年4月份看到“天问”成功着陆火星地表！
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