本篇文章收录于百家号精品栏目#百家故事#中，本主题将聚集全平台的优质故事内容，读百家故事，品百味人生。水星（Mercury）在太阳系八大行星里，水星是离太阳最近的行星。中国称为辰星。水星距离太阳最近，只有万千米，是日地距离的0.倍，水星赤道半径约为地球的0.4倍。水星没有大气层，距离太阳又非常近，所以在太阳的烘烤下，向阳面的温度最高时可达℃，但背阳面的夜间温度可降到零下℃，昼夜温差近℃，是太阳系行星表面温差冠军。为什么说水星是“飞毛腿”？因为距离太阳最近，所以水星受到太阳的引力也大，因此在它的轨道上比任何太阳系行星都跑得快，轨道速度为每秒48公里。绕太阳公转一圈的速度也最快，只要88个地球日，还不到地球的3个月，水星就是1年了。这样快的速度，只用15分钟就能环绕地球一周。墨丘利（Mercury）是罗马神话中众神的使者，以及畜牧、小偷、商业、交通、旅游和体育之神，是罗马神话里面最能跑的。所以西方将水星命名为“Mercury”。
水星是近地行星中肉眼观测最难的，原因是观察水星对于观测位置所在的纬度和观测时间都有着特殊的要求。据传说，著名天文学家哥白尼临终前曾叹他一生没有见过水星。科技发展后，人类发射了一系列探测器近距离的观测水星。水手10号在年11月3日在美国发射升空，在年3月、9月和年3月探测了水星，并向地面发回多张照片，为人类了解水星提供了珍贵的信息。在照片上水星的外貌酷似月地球，有许多大小不一的环形山，还有辐射纹、平原、裂谷、盆地等地形。年8月3日“信使”号水星探测器升空，年3月18日“信使”号探测器顺利进入水星轨道。这是人类航天史上首次成功将一颗探测器送入水星轨道。年10月20日，由欧洲空间局（ESA）和日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）联合实施的水星探测计划贝皮科伦布（BepiColombo）探测器发射升空，探测器将于年12月5日进入水星轨道，开展科学探测工作。
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