在即将过去的年这一年里，人类探索太空取得了巨大的进步。从“旅行者2号”探测器进入星际空间，到“帕克号”探测器进入太阳大气层，人类对未知的探索从未止步。在新的一年，人类探索太空的脚步将继续向前迈进，以下是世界10大太空新看点，有各国的太空计划，也有天文奇观：
“新视野号”探访UltimaThule
在年上演的太空大事件中，将随着美国国家航空航天局（NASA）的“新视野号”探访距离太阳65亿公里的神秘柯伊伯带天体UltimaThule，而拉开序幕。在年1月1日，美国东部时间12点33分，“新视野号”将以每小时5万公里的速度，接近UltimaThule，以每像素30到70米的高清分辨率拍下它的照片。
UltimaThule想象图UltimaThule也被称为MU69，直径约30公里，是人类探测器第一次近距离飞越的柯伊伯带天体。在之前的望远镜观测中，天文学家们很难确定UltimaThule到底是两颗相互环绕运行的小行星，还是单独的一颗小行星，等到“新视野号”与之碰面，我们才能有个清晰的了解。
除了拍摄清晰的照片外，“新视野号”身上搭载的多种仪器，将能绘制出UltimaThule的表面地质图，以了解它是如何形成的，或测量其表面温度，确定上面是否有水的存在。
“嫦娥4号”登陆月球背面
嫦娥4号月球车中国在年12月8日发射的“嫦娥四号”探测器预计将于1月3日或更早到达月球远端的表面。着陆点是在月球南半球的一个月球陨石坑，直径为公里，称为冯·卡门陨石坑（VonKármáncrater）。因为它在月球的背面，很难与地球直接通信，“嫦娥4号”将通过在5月发射的“鹊桥”卫星与地球通信。
嫦娥4号月球车据中国国防科学技术局称，“嫦娥4号”的任务主要将包括首次软着陆和在月球远端的探测。登陆器和六轮月球车将测量月球表面的温度，分析月球岩石和尘埃，研究宇宙射线等等。此外，“嫦娥4号”在为期3个月的探测中，还将对登陆点进行勘探，以确定此处是否足够建造一座深空射电望远镜——将来中国将有可能在月球上建造望远镜。
日本“隼鸟2号”将从Ryugu小行星上采集样本
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）打造的小行星探测器“隼鸟2号”（Hayabusa2）预计将在年1月底，从小行星“龙宫”（Ryugu）上提取表面样本。由于Ryugu小行星上的岩石凹凸不平，目前JAXA仍在努力寻找一块平坦的区域，作为“隼鸟2号”完美的工作地点。
Ryugu小行星预计到年12月，“隼鸟2号”探测器将采集最后的样本，并开启返回地球的旅程。如果一切顺利的话，“隼鸟2号”将成为人类历史上第一个从小行星上提取样本并能返回地球的探测器。
商业太空新时代开启
由于美国航天局与俄罗斯的太空合作合同将于年4月结束，美国国家航空航天局（NASA）必须找到另一种方式将其宇航员送入太空——与私营公司合作。年有望成为美国最终恢复其自主进入国际空间站的能力的一年，这是自美国的航天飞机退役以来美国一直无法做到的。
年1月17日，SpaceX将与美国国家航空航天局的商业机组人员计划合作，使用猎鹰9号火箭向国际空间站发射未经编队的“龙”号太空飞船。如果测试顺利的话，一个载人任务最早可能将在6月18日完成。美国宇航局宇航员道格·赫尔利和鲍勃·本肯将被指派执行这个任务。
CST-Starliner年3月，联合发射联盟将使用阿特拉斯5号火箭，发射波音公司与NASA共同研制的的第一艘CST-载人宇宙飞船“Starliner”号。据美国国家航空航天局称，随后波音公司宇航员克里斯·弗格森和美国国家航空航天局宇航员埃里克·博伊和妮可·曼恩将在8月份进行载人测试。
蓝色起源火箭杰夫·贝佐斯（JeffBezos）的蓝色起源太空公司预计将在年利用其新谢帕德号（NewShepard）亚轨道飞行器执行载人和非载人任务。贝佐斯曾声称他们公司的飞行器初步进行的都是短途旅行，将不带厕所。NASA前首席科学家舍尔哈默称，这么短时间的旅行，不带厕所完全没问题。
火星探测器“机遇号”可能终结
这算不上什么好事，但也能算得上太空探索的一个大事件。美国国家航空航天局的“机遇号”火星探测器从年6月10日开始就与地球失联了，当时一场全球范围的沙尘暴使探测器进入了沉睡状态，无法醒来。
机遇号位置地球控制人员一直在使用深空网络（DNS）无线电科学接收器在广泛的时间和频率范围内监听“机遇号”的信号，但没有任何效果。在未来的几周或几个月里，美国国家航空航天局将继续检测，但如果“机遇号”没有机会向家乡发回信号，控制人员可能不得不遗憾地宣布其15年的任务结束。
“洞察号”将进行火星表面钻探
“机遇号”的命运是可悲的，但探索的脚步不会因此而停止。美国国家航空航天局的“洞察号”火星探测器在年11月底登陆了火星表面，预计将在年1月底或2月初开始钻探火星表面。
洞察号“洞察号”任务小组将在年1月份完成地震仪的部署，并对火星上的地震进行检测。此外，“洞察号”还将使用它的机械臂来设置热探测器等其他仪器，目的是增进我们对火星的形成和火星内部地质的了解。
木星和太阳将出更多“写真集”
木星云层美国国家航空航天局的“朱诺号”宇宙飞船计划将在年更多地穿过绕木星椭圆轨道的“近木星点”，国家天文学上称这个点为Perijove，这里离木星的中心最近。“朱诺号”对Perijove点的第18次穿越将在2月17日进行，第19次将在4月6日。“朱诺号”此前已经向地球发回了了木星云层的非常详细的照片，后续将会有更多的照片传回。
太阳大气层同时，“帕克号”太阳探测器将继续其历史性的使命。它将分别于4月4日和9月1日在它的轨道上第二次和第三次进入近地点。到年12月26日，“帕克号”探测器将从金星获得第二次重力辅助，越来越接近太阳。这些飞越将获得太阳表面的照片和有关太阳的重要新数据，如日冕和太阳风暴的数据。
“阿波罗11号”登月50周年
阿波罗11号纪念币年7月16日将是阿波罗11号登月50周年。50年前，人类第一次踏上月球的土地，阿姆斯特朗和奥尔德林成为了首次踏上月球的人类。预计在不久的将来，人类还将登陆火星，人类太空探索将继续向前迈出一大步。
CHEOPS太空望远镜的发射
欧洲航天局计划在年10月或11月的某个时候发射CHEOPS太空望远镜。一旦进入轨道，这个定居在太空的望远镜将开始寻找太阳系外的行星，还有那些在地球到海王星范围内的行星。
CHEOPS太空望远镜CHEOPS将由联盟号火箭搭载升空，并在离地球公里的轨道上定居。CHEOPS将使用经过考验的、真实的过境探测方法，对恒星进行扫描，寻找在它们前面经过的外行星的迹象。
天文奇观
最新的一次月全食将在年1月21日出现，届时在北美、南美、东太平洋、西大西洋以及欧洲等地区的人们都可以欣赏到这一天文奇观。到7月2日，在南太平洋、智利中部和阿根廷中部的部分地区，人们将能看到日全食。
在年的1月21日、2月19日和3月21日，超级月亮将出现，它看起来比平常更大更亮。
超级木星将在6月10日与地球最接近，届时它将看起来又大又亮。天王星也将在10月27日与地球最接近。
到11月11日，我们将能看到“水星凌日”的奇观，北美洲东部、墨西哥、中美洲、南美洲以及欧洲、中东和非洲部分地区的人们将能在日落时分，能用肉眼看到一个小黑点（水星）缓慢经过正在下山的太阳。
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